Um dos compiladores da Philokalia grega juntamente com Nicodemos Hagiorita, no século XVIII. Apresentamos dele apenas um breve texto que encerra a Philokalia em grego e em russo.
Da vida de São Gregório Palamas, Arcebispo, milagreiro de Tessalonica
NOTA: Este texto, consideravelmente abreviado aqui, encerra tanto a versão grega, quanto a russa. Uma seção dele se baseia na Vida de Palamas de Filoteu; o restante parece ter sido escrito por um dos compiladores da Filocalia Grega. (Nota dos tradutores.)
Como todos os cristãos em geral devem orar sem cessar.
Que ninguém pense, meus irmãos cristãos, que é dever apenas de padres e monges orar sem cessar, e não de leigos. Não, não; é dever de todos os cristãos permanecer sempre em oração. Pois olhe o que o santíssimo Patriarca de Constantinopla, Filoteu, escreve em sua vida de Sao Gregório de Tessalonica. Este santo tinha um amigo querido chamado Jo, um homem muito simples, mas de grande virtude. Certa vez, ao conversar com ele, Sua Eminência disse sobre a oração que todo cristão em geral deve se esforçar para orar sempre, e para orar sem cessar, como o Apóstolo Paulo ordena a todos os cristãos, ‘Orai sem cessar’ (1 Tessalonicenses v. 17), e como o profeta Davi diz de si mesmo, embora fosse um rei e tivesse que se preocupar com todo o seu reino: ‘Eu previ o Senhor sempre diante da minha face’ (Salmos xv. 8), ou seja, em minha oração eu sempre vejo mentalmente o Senhor diante de mim. Gregório o Teólogo também ensina a todos os cristãos a dizer o nome de Deus em oração com mais frequência do que a respirar. . . .
Então, meus irmãos cristãos, eu também imploro, juntamente com Sao Crisóstomo, para a salvação de vossas almas, não negligenciar a prática desta oração. Imite aqueles que mencionei e siga seus passos tanto quanto puder. A princípio pode parecer muito difícil, mas tenha certeza, como se fosse do Deus Todo-Poderoso, que este mesmo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, constantemente invocado, o ajudará a superar todas as dificuldades, e no decorrer do tempo se acostumará com esta prática e provará quão doce é o nome do Senhor. Então aprenderá por experiência que esta prática não é impossível e não é difícil, mas é possível e fácil. É por isso que Sao Paulo, que conhecia melhor do que nós o grande bem que tal oração traria, nos ordenou a orar sem cessar. Ele não teria imposto esta obrigação se fosse extremamente difícil e impossível, pois sabia de antemão que, não tendo a possibilidade de cumpri-la, inevitavelmente seríamos desobedientes e transgrediríamos seu mandamento, incorrendo assim em culpa e condenação. O Apóstolo não poderia ter tido tal intenção.
Além disso, tenha em mente o método da oração—como é possível orar sem cessar, ou seja, orando na mente. E isso podemos sempre fazer se assim o desejarmos. Pois quando nos sentamos para trabalhar com nossas mãos, quando caminhamos, quando comemos, quando bebemos, podemos sempre orar mentalmente e praticar esta oração mental—a verdadeira oração agradável a Deus. Trabalhemos com o corpo e oremos com a alma. Que nosso homem exterior realize suas tarefas corporais, e que o homem interior seja inteiramente dedicado ao serviço de Deus, nunca abandonando esta prática espiritual de oração mental, como Jesus, Deus e Homem, nos ordenou, dizendo: ‘Mas tu, quando orares, entra em teu aposento, e fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em secreto’ (Mateus vi. 6). O aposento da alma é o corpo; nossas portas são os cinco sentidos corporais. A alma entra em seu aposento quando a mente não vagueia para cá e para lá, vagando entre as coisas e assuntos do mundo, mas permanece dentro, em nosso coração. Nossos sentidos se fecham e permanecem fechados quando não os deixamos se apegar a coisas sensoriais externas, e desta forma nossa mente permanece livre de todo apego mundano, e pela oração mental secreta se une a Deus seu Pai.
‘E teu Pai que vê em secreto te recompensará abertamente,’ acrescenta o Senhor. Deus que conhece todas as coisas secretas vê a oração mental e a recompensa abertamente com grandes dons. Pois aquela oração é verdadeira e perfeita que enche a alma com a graça Divina e dons espirituais. Assim como o crisma perfuma o jarro com mais força quanto mais firmemente ele é fechado, a oração, quanto mais firmemente é aprisionada no coração, mais abunda em graça Divina.
Bem-aventurados aqueles que adquirem o hábito desta prática celestial, pois por ela eles superam toda tentação dos demônios malignos, como Davi superou o orgulhoso Golias. Ela extingue as paixões desordenadas da carne, como os três homens extinguiram as chamas do forno. Esta prática de oração interior doma as paixões como Daniel domou as feras. Por ela o orvalho do Espirito Santo é trazido sobre o coração, como Elias trouxe chuva sobre o Monte Carmelo. Esta oração mental alcança o próprio trono de Deus e é preservada em taças de ouro, exalando seus odores diante do Senhor, como João o Divino viu no Apocalipse, ‘Quatro e vinte anciãos caíram diante do Cordeiro, tendo cada um deles harpas, e taças de ouro cheias de odores, que são as orações dos santos’ (Apocalipse v. 8). Esta oração mental é a luz que ilumina a alma do homem e inflama seu coração com o fogo do amor de Deus. É a corrente que liga Deus ao homem e o homem a Deus. Oh, a incomparável bênção da oração mental! Ela permite que um homem converse constantemente com Deus. Oh, verdadeiramente maravilhoso e mais que maravilhoso—estar com o corpo entre os homens enquanto na mente se conversa com Deus.
Os Anjos não têm voz física, mas mentalmente nunca cessam de cantar glória a Deus. Esta é sua única ocupação e toda a sua vida é dedicada a isso. Então, irmão, quando entrar em seu aposento e fechar sua porta, ou seja, quando sua mente não estiver se movendo para lá e para cá, mas entrar em seu coração, e seus sentidos estiverem confinados e barrados contra as coisas deste mundo, e quando orar assim sempre, você também será então como os santos Anjos, e seu Pai, Que vê sua oração em secreto, que você Lhe oferece nas profundezas ocultas de seu coração, o recompensará abertamente com grandes dons espirituais.
Mas que outras e maiores recompensas pode desejar do que esta, quando, como eu disse, está mentalmente sempre diante da face de Deus e está constantemente conversando com Ele—conversando com Deus, sem Quem nenhum homem pode ser abençoado, seja aqui ou em outra vida?
Finalmente, meu irmão, quem quer que seja, quando pegar este livro e, tendo-o lido, desejar testar na prática o proveito que a oração mental traz para a alma, peço, ao começar a orar assim, que ore a Deus com uma invocação, ‘Senhor, tende piedade da alma daquele que trabalhou na compilação deste livro e daquele que ajudou a publicá-lo. Pois eles têm grande necessidade de vossa oração para receber a misericórdia de Deus para a alma deles, assim como você para a sua. Que assim seja! Que assim seja!