Um dia, o grande Euclides estava dando uma aula e, entre outros assuntos, estava falando sobre o mundo. O jovem Ptolomeu - indiscutivelmente o melhor aluno de sua classe - levantou a mão e perguntou sobre o que o mundo se apoiava.
- Ele repousa", respondeu Euclides, "sobre os ombros de um enorme gigante".
Ptolomeu abaixou a cabeça e a aula continuou.
Um momento depois, o jovem Ptolomeu levantou a cabeça e perguntou sobre o que o gigante estava se apoiando.
- Ele está descansando", respondeu Euclides, "sobre a carapaça de uma enorme tartaruga".
E imediatamente, sem esperar por outra pergunta de seu aluno, Euclides acrescentou, levantando a voz com severidade:
- E, embaixo, só há tartarugas!