A antropologia budista face à filosofia moderna e a neurofisiologia contemporânea
No Sermão de Benares, o «eu» é submetido a uma análise redutora. O que tomamos por uma unidade substancial é um composto psicossomático, que se decompõe em cinco grupos de apropriação (upadana-skandha). Tentemos verificá-los em nós mesmos.
A princípio, não nos identificamos, certamente, em nossa constituição física, material (rupa), mas também de uma forma mais íntima à maneira, agradável, desagradável ou neutra, pela qual somos afetados por nossas sensações. É nossa sensibilidade afetiva (vedana). Há também, em nós, todo um equipamento sociocultural: o conjunto das samjna. Samjna, é três coisas ao mesmo tempo: percepto — conceito pragmático — denominação. Exemplo: dê-me, por favor, um lápis. O pdeinte deve ter uma imagem visual e táctil, saber para que isso serve, sob que nome o pedir. Assim, portanto, língua materna e línguas aprendidas, dicionários e enciclopédias, tudo que se aprende na escola e na vida, constituem um enorme reservatório, frequentemente inconsciente, ao qual nos identificamos (falo e falo em francês!). É uma espécie código ou de «software» “avant la lettre”, que nos acompanha por toda parte onde nos deslocamos.
E em seguida há um grupo motor das samskara, nossas tendências a agir. Herdadas de nosso passado, nos levam adiante de nós mesmos, seja conscientemente quando fazemos o esforço de deliberar, seja inconscientemente no estado de pulsões. Conatus ora racional, ora irracional.
Enfim, estes quatro elementos constitutivos da personalidade permaneceriam eles mesmo inconsciente, se o projetor da atenção não viesse se pôr sobre eles. Esta capacidade de atenção seletiva, que por definição se desloca de espote em espote, é a consciência (vijnana). Seja dito de passagem, enquanto nos identificamos, nós ocidentais, à consciência (apesar da interrupção do sono, a análise budista mostra que a ideia que temos de nós mesmos, a ideia de «eu», é um samjna, uma ideia verdadeiramente central, mas entre outras. Faz parte de nosso Dicionário.