VIDE: ALMA — TERCEIRA HIPÓSTASE EM PLOTINO
A Alma é um princípio de consciência, mas não autoconsciência. O Nous é inteligível e é autoconsciente. A Alma, em conhecendo o Nous, está conhecendo ao mesmo tempo a si mesma também; pois é a presença do nous na Alma que faz a Alma autoconsciente. Cada Alma Unitária é de tal natureza — uma Mente indivisível, permanente, uma Consciência viva. Assim deste modo também, a Alma participa na onipresença do Reino Intelectual. Nesta tendência interior para o Nous, a Alma está também recebendo a impressão do Cosmo Inteligível — que é sua Ideia-Mundo, su Logos. Porque o Nous é uma consciência de autoconhecimento, que conhece a si mesmo como inteligível ou Ideia, quando a Alma contempla o Nous ele também é possuído do inteligível e o conhece dentro de si mesmo como sua Ideia guia (como Plotino escreve na Enéada III.9.6).
A contemplação do Nous é a fonte do conhecimento da Alma de si mesma, e é a fonte da Ideia-Mundo que manifestará. Isto é conhecimento direto pelo ser — sem imagem ou raciocínio. A atividade de vida inerente na Alma se torna ativa em virtude desta presença inteligível dentro dela.
Interiormente a alma está intencionada no Ato Intelectivo do Princípio-Intelectual. Isto chamamos insight, a conjunção da «tendência» ou poder de visão, e receptividade inerente da alma, com a intelecção do Nous. Nesta visão «conhecemos a realidade de uma natureza conhecente». Aqui, a alma e o intelecto estão unificados, no entanto distintos. A Alma é auto-intencionada, em repouso, e seu poder de vida é intencionado sobre a receptividade da luz intelectiva que é seu (da alma) princípio in-formante (Enéada III.9.5).
Qualquer princípio de Consciência é associado diretamente ao Uno. O Uno está «no caminho que está desperto». É Pura Consciência ou Toda-Consciência. Princípio-Intelectual e Alma são modos secundário e terciário da Consciência. O Princípio-Intelectual é um autoconhecimento, Consciência intelectiva. A Alma é uma Consciência produtiva, vivente, ativa, e consciente do outro. A Consciência própria da Alma conjugada à Consciência Intelectual faz a alma «intelectiva». O traço comum é a Consciência — que é pervasiva. Nesta Contemplação, Plotino diz «Nós conhecemos, e é nós mesmo que conhecemos; portanto conhecemos a realidade de uma natureza conhecedora...» (Enéada III.9.6).
Uma existência autêntica é um princípio de Consciência — ou Mente. O que é autêntico permanece ele mesmo — não pode se tornar outro ou ser objetificado. O que pode ser objetificado, pode se tronar outro e assim é inautêntico. Ser permanentemente ele mesmo, indivisível, é ser autêntico.